中華料理で高級食材として名を知られている「食用のツバメの巣」。
そんなツバメの巣ですが、
「そもそもツバメの巣って食べれるの？」
という疑問があるはずです。
実は、ツバメの巣とは我々が日本で見ている軒下のものとは全く別物で、東南アジアの限られた場所でしか採取できない希少性の高いものなのです。
そんなツバメの巣は驚きの美容効果を有しているため、大地真央さんや紗栄子さんなど多くの愛用しており、世界三大美女の楊貴妃も愛食していたと言われています。
ツバメの巣には、「美容効果・育毛効果・免疫向上」のために効果を発揮するシアル酸が自然界で最も多く含まれています。
もくじ
食材としてのツバメの巣
まずは「軒下でお馴染みにのツバメの巣」と「食用のツバメの巣」の違いについてご紹介します。
食用のツバメの巣は、日本の夏に訪れて軒下に巣をつくるツバメの巣とは全くの別物です。
右の写真のように、食用のツバメの巣は白い巣であり、主にマレーシアやインドネシアの限られた地域でのみ採取可能な希少性の高いアナツバメの巣です。
ツバメの巣は何で出来てるの？
実は、食用のツバメの巣は、雄のアナツバメの唾液によって作られております。
え、どういうこと？
と混乱された人も多いかもしれませんが、本当に唾液で食用のツバメの巣はつくられています。
この唾液に含まれている「シアル酸」という成分が、驚きの美容効果を発揮するので、記事の後半でご説明しますね。
食用のツバメの巣は海藻からできているという方もいらっしゃいますが、食用のツバメの巣はほぼ100%雄のアナツバメの唾液によってつくられており、海藻などは入っておりません。
ツバメの巣の味は無味無臭
そんな食べるツバメの巣の味は、無味無臭です。
そのため、中国ではスープやスイーツなどに味付けをされて食べられております。
それでは、「雄の唾液で作られており、無味無臭である食用のツバメの巣」が、なぜ高級食材として重宝されているのでしょうか？
そこには、アナツバメの巣がもつ驚くべき効果があるためです。
ツバメの巣の３つの効果・効能
それでは、食用のツバメの巣には、どのような効果があるのでしょうか？
ツバメの巣の効果効能を語る上で欠かすことのできない成分が「シアル酸」。
あらゆる食品の中で、ツバメの巣が断トツでシアル酸を多く含むのです！
このシアル酸が、「美容効果」「育毛効果」「免疫力向上」に働きかけて元気で美しいカラダをつくってくれます。
①美肌をもたらす美容効果
ツバメの巣には、「細胞から美肌をつくるシアル酸」と「ノーベル賞受賞の美容成分EGF」が含まれております。
その中でも、ツバメの巣のシアル酸は、ローヤルゼリーの200倍といわれており、細胞間のコミュニケーションを促進してコラーゲンやヒアルロン酸など美肌にとって重要な要素を体内の必要なところへ誘導してくれる「美の司令塔」と呼ばれています。
②毛を艷やかに育てる育毛効果
すでにご案内したとおり、ツバメの巣には食品の中でもっとも多くシアル酸を含んでおり、シアル酸には育毛作用をもっているIGF-1を増やす効果があるとされており、医療の現場でも注目されています。
実は、牛の唾液の中にもシアル酸が含まれており、ドイツでは古くから「牛に頭を舐めさせると毛が生える」といわれております。
③免疫力を高める効果
出典：テレビ番組「たけしの家庭の医学」
ツバメの巣に豊富に含まれているシアル酸は、人間にとって外敵であるウイルスや菌と結合することが分かっています。
シアル酸が細胞の先端に接着して「細胞のアンテナ」となることで、外敵のウィルスや菌に素早く反応できて感染を防げるようになるのです。
ツバメの巣には、「美容効果・育毛効果・免疫向上」のために効果を発揮するシアル酸が自然界で最も多く含まれています。
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